پروفسور مارشال و همكارانش از گروه زيست‌شناسي عصبي حسي و انستيتوي مطالعات مغزي كوئينزلند براي اولين بار متوجه شدند گونه‌هاي خاصي از ماهي‌ها چگونه رنگ‌ها را مي‌بينند.

مطالعه محققان درباره نقش مخروط‌هاي دوتايي در چشم ماهي‌هايي كه در آبسنگ‌ها زندگي مي‌كنند و تاثير آن بر ديد آنها بود.

سلول‌هاي مخروط سلول‌هاي حساس به نور در چشم ما هستند كه توانايي ديدن به ما مي‌دهند و سلول‌هاي مخروطي دوتايي، تركيبي از 2 سلول مخروطي هستند كه به يكديگر وصل شده‌اند.

پيش از اين تصور مي‌شد سلول‌هاي مخروطي دوتايي براي انجام وظايفي مانند دريافت روشنايي، حركت و قطبي‌سازي ديد به كار مي‌رود كه ارتباطي به تفكيك رنگ ندارد.

اولين بار است كه محققان نشان داده‌اند هر يك از اعضاي مخروط‌ هاي دوتايي به عنوان يك كانال بينايي مستقل در ديدن رنگ‌ها استفاده مي‌شوند.

عجيب است كه اين سلول‌ها به عنوان معمولي‌ترين دريافت‌كننده‌هاي نور در فعاليت‌هاي روزانه حيوانات عمل مي‌كنند. تحقيقات جديد نشان مي‌دهد، در اين ماهي‌‌هاي رنگارنگ مقيم آبسنگ‌هاي Great Barrier، سلول‌هاي مخروطي براي ديدن رنگ‌ها مورد استفاده قرار مي‌گيرند.

از آنجا كه چشم اغلب مهره‌داران مانند ماهي‌ها، قورباغه‌ها، خزندگان و كانگوروها از اين مخروط‌هاي دوتايي تشكيل شده، عملكرد آنها تاكنون بدرستي شناخته نشده بود.

اين گيرنده‌هاي نور در چشم انسان و ديگر پستانداران وابسته به جفت وجود ندارد و شايد به همين دليل بايد از اين حقيقت چشم پوشيد كه اين اعضا چه عملكردي دارند.

كشف اين كه ماهي ‌هاي مقيم صخره‌هاي آبي از سلول‌هاي مخروطي دوتايي براي ديدن رنگ‌ها استفاده مي‌كنند، يك راز قديمي مربوط به قرن‌ها را برملا كرد.